Histoire et Culture : L’histoire de la chanson « Amazing Grace » à Broadway
Photo: Broadway
Le célèbre hymne « Amazing Grace » a été chanté dans les églises, les enterrements, et les principaux événements aux Etats-Unis et dans le monde. L’histoire de sa création est maintenant le thème d’un spectacle qui se joue à Broadway.
L’ancien policier Christopher Smith est la personne qui a créé le nouveau spectacle de Broadway, Amazing Grace. Ce spectacle dépeint l’histoire de la création de « Amazing Grace ». En tant que fan d’histoire, il a d’abord lu l’histoire derrière l’hymne en 1997.
« J’étais littéralement en train d’errer à travers une librairie et j’ai pris un livre dans une rangée au hasard, » déclara Smith.
Miller rapporta que le livre que Smith a sélectionné était à propos d’un marchant d’esclave, nommé John Newton, dans les année 1700. Plus tard il a été tenu captif en Afrique de l’Ouest après voir passé des années à vendre des esclaves en Amérique. Alors que Newton réussit à s’échapper, il faillit mourir en mer.
« Il a survécu à un ouragan sur un voilier et c’était durant cette nuit sombre qu’il a finalement crié et dit, ‘Dieu, aie pitié,' » raconta Smith. « Ce fut le début d’un grand voyage. »
Newton survécut et plus tard se convertit au christianisme. Il devint ensuite un militant pour l’abolition de l’esclavage et écrivit les paroles de « Amazing Grace ».
« Cet hymne traverse les frontières de la culture, de l’âge, il traverse le temps lui-même et l’histoire de cet homme en est la racine. »
Smith ajouta que « Amazing Grace » est l’une des rares chansons que la société américaine reconnait faisant partie de sa culture, faisant référence à la façon dont le président Barack Obama chanta l’hymne durant l’eulogie du Révérend Clementa Pinckney, qui mourut durant la fusillade de Charleston.
« Entendre le président des Etats-Unis chanter cette chanson, confirma que c’était le moment, que cela avait vraiment une raison d’être, » ajouta Smith.
Smith élabora sur son cheminement sur la création du spectacle sur l’histoire de Newton.
« Je n’avais jamais entendu parler de lui, et cela a juste changé ma vie, » déclara-t-il sur le fait de trouver le livre sur la vie de Newton dans cette librairie. « Je savais que peu importe ce que je faisais dans ma vie, je devais trouver un moyen de raconter cette histoire. »
Smith déclara à Billboard que les spectateurs s’identifieront à l’histoire de lutte et de rédemption que fut la vie de Newton.
« Il y a quelque chose dans le coeur humain qui veut être aimé malgré nous, » continua Smith. « Nous voulons savoir que nous pouvons retourner en arrière, que nous pouvons changer. Il n’y a pas beaucoup de chose dans notre culture qui semble soutenir ce message cependant c’est un désir profond à l’intérieur des gens et j’ai réalisé que John Newton pouvait incarner cela. »
Toujours selon lui, Broadway est l’endroit idéal pour faire cela.
Billboard rapporta que Smith a mis 10 ans à écrire cette pièce.
« Ce n’est pas un message pour juste un théâtre et une ville. »
Smith observa les réactions des gens aux avant-premières du show, qui avaient l’air encourageantes pour lui. Il pensa que c’était « une expérience incroyable pour tout ceux qui étaient présents. »
« Le public regardait le show et je regardais le public, » dit Smith. « Ils sont sortis en chantant. Ils sont sortis en pleurant et ils se sont tous levés avec nous à la fin pour chanter ‘Amazing Grace.’ Je n’avais jamais vu quelque chose comme 1,200 personnes sur la rue 41 en plein coeur de New York se lever et chanter ‘Amazing Grace.' »
Smith est satisfait du fait que même si la pièce a clairement des thèmes chrétiens, des membres d’autres confessions peuvent toujours trouver un écho avec le message du spectacle.
« Nous l’avons assemblé de façon à ce que des gens qui viennent sans tradition ou foi – et qui n’ont aucune idée de qui est John Newton – fassent un grand voyage auquel ils peuvent s’identifier, » déclara Smith. « Pour des gens comme moi, il y a évidemment une plus grande dimension, une dimension spirituelle. Pour les autres, c’est juste un bon voyage et c’est ainsi que les choses doivent être. »
Source : Gospel Herald / infochretienne
